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復活節微型彩蛋尋寶！

每年這個時候的主要象徵之一便是小孩（有時是成年人）尋找或奉獻的復活節彩蛋。在一年中的這個時候，蛋的出現並不是一個巧合，因為也對應於許多動物產卵的時間。除了復活節兔子蛋;)，許多人都熟悉鳥類產下的雞蛋。但是你知道蛋也是由許多其他生物產生下的嗎？事實上，在大自然中，有各種形狀和顏色的小卵等待理想的孵化時機，並為微型昆蟲甚至其他無脊椎動物（如蜘蛛或蜈蚣）帶來自由。我們必須承認，尋找這些小卵並不是一件容易的事。它們經常被人眼甚至掠食者忽視。事實上，不被注意是對這些小生命的眾多保護之一。如果我們仔細觀察它（必要時請用放大鏡），我們會注意到它們有多小，以及自然界中卵的種類繁多。這是我們在這個復活節微型彩蛋尋寶中呈現的獨特旅程。

Galls on a linden leaf

癭

第1、6 和 16 格

在植物上觀察到的這種奇怪結構是什麼？是植物嗎？還是動物？或兩者都是？癭是一種結構，起源於植物的某個器官，以應對外來生物的攻擊，這些外來生物可以是病毒、細菌、真菌、線蟲、蟎蟲或昆蟲。昆蟲癭，如黃蜂癭，在雌性將卵插入植物組織後發育。作為應對，植物將有所變化並產生新的組織。這種混亂的細胞增殖將為卵提供微生境、食物和物理保護，使其免受捕食者的侵害，讓卵孵化為幼蟲。蟲癭形成後，幼蟲會在裡面發育，直到完全長大成蟲（最後一次變態之後），然後離開。然而，在大多數情況下，這種既是植物又是動物的結構對植物沒有好處。

螵蛸（螳螂）

第 2 格

螳螂會分泌大量稱為螵蛸的卵聚集體。螵蛸會被產在若蟲（成蟲的年輕階段）離開它時會很快找到食物的地方。螳螂利用腹部特殊的附屬腺體產生和分泌一種泡沫物質，覆蓋在牠們的卵上，這種物質迅速硬化成聚苯乙烯狀的稠度，從而形成螵蛸。一隻雌性螳螂在交配一次後可以產下數個螵蛸。新孵化的螳螂在卵殼內發育，泡沫箱使牠們免受寒冷並保護牠們免受捕食者的侵害。小若蟲還在蛋盒內時便從卵中孵化出來。

Mantis ootheca of species Empusa pennata)
podagrion2.jpg

寄生卵鞘（寄生蜂）

第 19 格

儘管螳螂使用了保護螵蛸的策略（參見第 2 段，關於螵蛸），但一些昆蟲仍然設法突破這一屏障並捕食蟲卵，就像寄生蜂一樣。這些寄生蜂用牠們的產卵管（用於產卵的劍狀結構）刺穿螵蛸的表面，並將卵產在宿主體內。一旦進入宿主體內，幼蟲就會從卵中孵化出來，以宿主的內臟和組織為食（就像電影《異形》中一樣）。在卵殼內發育後，導致一些螳螂的死亡，這些寄生蜂會破壞蛸殼，在殼表面留下小孔。

Paper wasp on nest, with some eggs.

紙胡蜂卵

第 12 格（蟲卵仿製品，僅供參考）

紙胡蜂（馬蜂亞科，以及胡蜂亞科的一些物種 - 大黃蜂和黃胡蜂 - 和狹腹胡蜂亞科 ）使用灰色或棕色紙質材料製成巢穴。這些紙巢是由成年黃蜂從枯木和植物莖上收集的纖維製成的，然後與唾液混合製成一種在乾燥時會變硬的糊狀物。巢穴通常由多個巢室組成，每個六角形巢室中產一粒卵，日後會發育成幼蟲。

脈翅目卵

第 14 格（蟲卵仿製品，僅供參考）

脈翅目（草蛉）卵可能直接被產在某些表面，也可能產在雌性生殖腺體產生的絲線末端。那些卵看起來像是懸浮在空中，但究竟是什麼原因呢？蟲卵是許多其他昆蟲的重要食物來源；例如，像螞蟻這樣的群體會不斷地巡邏以尋找它們。然而，這些卵產在絲線的頂端，是令螞蟻無法爬到細絲上的。因此，這些不尋常的卵子是防止捕食策略的一個很好的例子，使卵子遠離可能靠近產卵點的捕食者。

Lacewing eggs
Potter wasp on the nest.

泥壺巢/蜾蠃卵

第 17 和 18 格（蟲卵仿製品，僅供參考）

蜾蠃（蜾蠃亞科）的築巢方式多種多樣，最廣泛使用的建築材料是由土壤和反芻的水混合而成的泥漿。巢可能有一個或幾個單獨的育卵巢室。當一個巢室完成後，成年蜾蠃通常會收集甲蟲幼蟲、蜘蛛或毛蟲，首先將牠們麻痺，然後將牠們放入巢室中，作為每隻黃蜂幼蟲的食物。這種策略英文被稱為 mass provisioning （大量供應） ，就像你裝滿冰箱和櫥櫃以確保有足夠的食物一樣。正常而言，成年蜾蠃在供應食物之前會在空巢室中產下一粒卵。在某些物種中更令人驚訝的是，雌性蜾蠃還會將一些蟎蟲（蜱蟎亞綱）困在巢室內，這些蟎蟲將充當生長中的蜾蠃幼蟲的微小保鏢，攻擊可能威脅幼蟲或資源的其他生物。

繭

第 3、4、10 和 15 格

卵是所有昆蟲的發育階段，但不要弄錯，並非一切都是看起來的那樣。孵化後一段時間，昆蟲幼蟲發育後形成類似於卵的繭。繭是一些昆蟲，尤其是飛蛾，的蛹或蛹周圍的保護性外殼。繭通常由毛蟲/幼蟲在裡面化蛹之前分泌和編織的絲製成的。

Silkworm cocoon.
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